Nel 1887 a Caltanissetta nacque lo scrittore e drammaturgo Rosso di San Secondo, caratterizzandosi per un innovativo teatro del grottesco, apprezzato dallo stesso Luigi Pirandello, cui fu legato da una solida amicizia.

Passeggiando lungo corso Umberto I, nella parte finale della strada che ti condurrà al mercato storico Strata ’a Foglia, potrai notare la targa in memoria della Casa Natale di Rosso, ricordato come colui che «portò sulle scene del mondo l’anima travagliata e generosa di nostra gente».

Rosso, che partì per il Nord Europa dalla sua Sicilia apparentemente immobile nella sua povertà e sofferenza, era invece nato nobile e “padrone”: era figlio del conte Francesco, proprietario di alcune di quelle miniere di zolfo, dove i minatori si spaccavano la schiena senza sosta. Quasi in una forma di riscatto, la cultura della zolfara fu al centro del suo interesse letterario, descritta nella sua più cruda nudità.

Rosso esordì nel teatro nel 1918 con uno dei suoi capolavori “Marionette, che passione!”, raggiungendo il successo nei teatri europei e del sud America e portando il nome di Caltanissetta in giro per il mondo.

Diventa quindi immancabile una visita al Teatro a lui intitolato, incastonato all’interno del palazzo Moncada, la seicentesca residenza della nobile famiglia Moncada, sita in Largo Barile.

Ti suggerisco un’altra sosta, in Corso Vittorio Emanuele II, per un doppio “motivo letterario” che ti rivelerò a breve: si tratta del Teatro intitolato alla Regina d’Italia Margherita, che Rosso di San Secondo amava tanto frequentare. Sarai colpito dalla bellezza ed eleganza delle linee neoclassiche di questo teatro che vanta un primato: fu il primo teatro lirico in Sicilia, iniziando la sua stagione lirica con la rappresentazione del Macbeth di Giuseppe Verdi nel 1875, ben prima di Catania e Palermo!

Arrivo al secondo “buon motivo” per una visita! Sai che proprio da questo teatro prende le mosse il romanzo “Il Birraio di Preston” di Andrea Camilleri, che così dal 1995 ne ha consacrato la fama? Ecco spiegato perché, poco dopo la sua morte, il Comune ha voluto apporre una targa commemorativa in onore dello scrittore: tutto nasce dalla storia di un prefetto fiorentino che si era intestardito a inaugurare il Teatro di Vigata (in realtà Caltanissetta!) con Il birraio di Preston di Luigi Ricci, opera lirica che non era affatto gradita ai cittadini… Ma questa è un’altra storia… tutta da leggere!