На лечебный факультет Рижского мединститута Янис Ветра поступил в 1977 году, по следам брата, который уже учился на педиатра. Янис решил, что будет специализироваться в хирургии.

«Я был очень активным студентом, кроме учебы, занимался в студенческом научном обществе, пел в хоре. Тогда считали баллы, и за учебу, и за общественную деятельность. У меня были очень высокие баллы, и я мог выбрать распределение в первых рядах выпускников, но на тот момент я уже проходил субординатуру в НИИ травматологии и ортопедии, и они взяли меня туда. Как врач я там проработал 9 лет, но если считать, что в студенческие годы я был санитаром, то всего – 12 лет»

В 1992 году Янис Ветра был назначен заместителем главного врача Института травматологии. Он очень хорошо показал себя на этой серьезной должности и по приглашению министра благосостояния стал ректором Латвийской медицинской академии. В 1999 году на время сложил эти полномочия, так как получил мандат депутата Сейма, но затем вернулся к своим обязанностям по руководству ВУЗом. 

После 15-ти лет работы в должности ректора, Янис Ветра перешел на преподавательскую деятельность, как профессор университета. В 2008 году его избрали в Совет по высшему образованию, где он три срока был председателем. 

С 2020 года Янис Ветра – член Совета по высшему образованию, профессор Рижского университета имени Страдыня, работает на кафедре морфологии, ведет курсы анатомии, медицинской биомеханики, основ функционирования человека. 

В этом году у него появились новые обязанности. Яниса Ветру выбрали председателем  университетского Комитета по исследовательской этике. 

В свободное время он, как и прежде, поет в хоре. 

Жена – педагог, дочь - фармацевт, старший сын - будущий невролог, в настоящее время проходит резидентуру, младший сын окончил магистратуру по социальным наукам, работает экспертом в Латвийском учёном совете.