El ayuno y la abstinencia, según fuere, siempre disfrutaron de un mayor seguimiento de los pobres que de los ricos, ya porque los poderosos podían pagar la bula a la Iglesia, con lo que quedaban eximidos de tal obligación, ya porque los pobres tampoco, posiblemente, tuviesen nada que llevarse a la boca, lo que sin duda les debía ayudar bastante a cumplir los preceptos religiosos. Así lo expresaba el Arcipreste de Hita, en el Libro de buen amor (1330) cuando describe a su escudero, don Furón, que se consideraba a sí mismo un gran ayunador dos días a la semana cuando no tenía nada que comer. Se podía decir sin llegar a la exageración que la gente más humilde, el pueblo, prácticamente ayunaba siete días a la semana, doce meses al año, haciendo realidad la sentencia popular A fuerza de ayunos, llegan las Pascuas.