Nel V canto dell'Inferno dantesco, il poeta e Virgilio giungono al secondo cerchio, dove risiedono i lussuriosi.
Tra le anime peccatrici che volano nel vento infernale, Dante rimane colpito dalla leggerezza del volo di Paolo e Francesca, gli unici a muoversi in coppia.
Secondo la vicenda storica, Francesca da Rimini s'invaghì di Paolo Malatesta, fratello di Gianciotto, prossimo sposo di Francesca.
Francesca baciò Paolo e i due, colti in fragrante nell'atto di adulterio, vennero assassinati.

Testo:

Malatesta!
Fu troppo per me, distinguerti tra i mille volti.
Precipitai nel tuo sguardo innamorato.
Ne valse la pena, non resistetti.
Pagheremo per questo, ma lo faremo insieme.
Scorrerà linfa tra noi, la lussuria nelle vene.
Voleremo affannati, come colombe veneree, nel vento dimenticate.
E caddi, come corpo morto cade.