Washington, 8 agosto 1974: Richard Nixon sale su un elicottero e lascia la Casa Bianca. È il primo presidente americano a dimettersi, travolto dallo scandalo Watergate: un “furto di terza categoria”, diceva lui, che invece si rivelerà un sistema di spionaggio, depistaggi, corruzione e abuso di potere arrivato fino allo Studio Ovale.

In questo video ripercorriamo la parabola completa di Nixon: dall’infanzia povera nella California rurale, tra disciplina quacchera, risentimento sociale e ambizione feroce, alla scalata politica costruita sull’anticomunismo e sulle campagne elettorali aggressive; dal “Checkers speech” che lo salva nel 1952 ai duelli mediatici con Kennedy; dalla presidenza fatta di successi reali e contraddizioni profonde (Vietnam, politica estera, “credibility gap”) fino all’ossessione per il controllo che prepara il disastro.

E poi il cuore del Watergate: i “plumbers”, l’irruzione al Watergate Complex, Woodward e Bernstein, i nastri segreti, il “massacro del sabato sera”, la “smoking gun”, l’impeachment ormai inevitabile. Nixon se ne va facendo il segno della vittoria: ma è davvero un gesto di trionfo, o l’ultimo rifiuto di ammettere la sconfitta?

Una storia che, a distanza di decenni, resta una domanda aperta: cosa succede quando un uomo convince se stesso che il potere lo autorizza a tutto — e quando una democrazia smette di controllare chi comanda?