L'Armenia fu contesa tra i Romani e i Parti fino al 428, quando passò sotto il controllo dei Sasanidi. Durante il III secolo, l'Armenia si convertì al cristianesimo sotto re Tiridate III, figlio di Cosroe I. Gregorio, detto "l'Illuminatore", convertì Tiridate, rendendo il Cristianesimo la religione ufficiale dell'Armenia nel 301. Questa mossa politica segnalava l'indipendenza dell'Armenia sia dalla Persia, di culto zoroastriano, sia da Roma, adottando una religione ancora illegale. L'alleanza tra Tiridate e Gregorio avvicinò la dinastia regnante e l'aristocrazia tradizionalista, stabilendo la Chiesa armena come chiesa nazionale.

Nonostante la conversione al cristianesimo, la storia degli Armeni è segnata da periodi di ridimensionamento dell'indipendenza, inclusa la conquista degli ottomani.