O canto IV da Ilíada começa com um concílio dos deuses no Olimpo. Zeus ordena Atena incitar os exércitos à batalha. Atena convence Pândaro, arqueiro troiano, a disparar contra Menelau, ferindo-o levemente graças a intervenção de Atena. O ataque a Menelau rompeu com o juramento dos troianos com os aqueus. O exército troiano avança e Agamêmnon incita os aqueus ao combate. Tem lugar uma sangrenta batalha.