Ingénieur de recherche au CNRS. Il travaille à l'Institut Méditerranéen de Biodiversité et d'Ecologie marine et continentale (OSU Institut Pythéas / Aix-Marseille Université, CNRS, IRD). Ilja est chef de projet à l’O3HP, où il participe à la compréhension de l'impact du changement climatique sur une chênaie endémique de la région provençale et sur ses écosystèmes.