Reformacyjna doktryna usprawiedliwienia jest często podsumowywana sloganem sola fide, co oznacza „tylko przez wiarę”. Wyrażenie sola fide oznacza nauczanie, że usprawiedliwienie następuje przez samą wiarę.

Kościół rzymskokatolicki w swojej historii także nauczał, że usprawiedliwienie następuje przez wiarę. Twierdzą oni, że wiara jest początkowym etapem usprawiedliwienia. Jest fundamentem i korzeniem naszego usprawiedliwienia. Rzym kładzie nacisk na konieczność wiary dla usprawiedliwienia. Tak więc fide w wyrażeniu sola fide jest wyraźnie potwierdzone przez Rzym. To, czego Rzym nie potwierdza, to sola, ponieważ nawet jeśli wiara jest inicjacją, fundamentem i korzeniem usprawiedliwienia, sama jej obecność nie wystarczy, aby dostąpić usprawiedliwienia.