Der ostasiatische Wirtschaftsraum boomt seit Jahren. Dies ist jedoch kein einmaliges Ereignis in der Geschichte der Region. Schon in der Zeit des 16. bis späten 18. Jahrhunderts erlebte Ostasien und insbesondere China einen enormen wirtschaftlichen Aufschwung – und das trotz zeitweise ungünstiger politischer Rahmendingungen. Erforscht wird diese frühe Entwicklung wirtschaftlicher Austauschbeziehungen – von Waren bis hin zu Personen und Wissen – am Department für Asienstudien in einem von der Volkswagen-Stiftung finanzierten interdisziplinären und internationalen Projekt.