Într-una dintre cele mai dificile perioade din istoria omenirii, respectiv prima parte a Evului Mediu, bisericii creștine i-a revenit imensul merit de a apara prin diverse resurse spirituale și culturale civilizația europeană, care altfel ar fi rămas astăzi uitată, datorită numeroaselor războaie și invazii din acea perioadă. Multe regate și imperii au căzut de atunci, însă biserica catolică a renăscut și mai puternică din cenușa unei perioade istorice tulburi.