Herman Tjeenk Willink is al bijna vijftig jaar betrokken bij kabinetsformaties. In 1977 was hij adviseur van premier Joop den Uyl, die meteen na de verkiezingen tot formateur werd gebombardeerd. Want de Partij van de Arbeid had met de leus Kies de minister-president de verkiezingen gewonnen en hij zou binnen de kortste keren het tweede kabinet-Den Uyl in elkaar zetten, was het idee.