Dr Joseph Lister adalah seorang dokter bedah asal Inggris yang merasa tertekan karena banyak pasien yang setelah ditanganinya meninggal dunia. Dia belum tahu penyebabnya namun dia yakin bahwa jika mikroba dapat dimusnahkan, maka ada banyak pasien yang akan tertolong. Akhirnya setelah melalui riset yang cukup lama dia berhasil menemukan senyawa yang dia namakan sebagai asama karbolik. Awalnya dia dicemooh dan dikatakan bahwa dia tidak akan berhasil. Namun dia mengambil resiko dan pada suatu hari ia melakukan pembedahan pada seorang pasien yang menderita patah tulang. Lister juga menggunakan cairan itu untuk mencuci peralatan bedah sebelum digunakan.