在科學研究中，下結論前通常要經過資料的蒐集、套用公式或模型，然後才能下了結論或者做出決定。但在生活中，我們無法大大小小的事情都經過研究過程，我們是如何下結論與做決定的呢？

其實日常生活中的許多結論，是根據許多小量的資料來做決定、下結論的。心理學家把小量的觀察資料稱為「薄片」(thin slice)。