此曲据东北双管独奏曲《江河水》移植整理，原为“辽南鼓乐”笙管曲牌。乐曲演绎着另一个版本孟姜女哭长城的故事：丈夫被抓去做劳役，一去几年不归。可怜的女子决定去千里寻夫，在路上遇到回来的人，得知丈夫早已死去，她悲痛欲绝，来到与丈夫分别的河边失声痛哭……
原型中速，旋律简朴，激越悲愤，感染力极强，是一首令人心碎，也让人心醉的乐曲，曾被用于音乐舞蹈史诗《东方红》第一场“苦难岁月”的配音。凄怆哀怨，广为流传。