恋の初風

　季節の初めに吹く風を初風、特に秋の風をいうそうだが、私の心にその風が吹いたのはいつ頃だったのだろうか。

　中学校へ通ういつもの道で、彼女は友達と待ち合わせをしていた。その日は、まだ友達が来ていなかったので、手持ち無沙汰な後ろ姿がそこにはあった。同じクラスなので、「おはよう。」と、少し風が吹いた。返す「おはよう」は心なしか震えていた。

　「友達は、まだ？」

　「今日は、ちょっと遅いみたい」

　「そう、じゃぁ～」

　「じゃぁね～」

　短いやりとりなのだが、風の中に甘い香りが漂いだしていた。一瞬にして、私の心を捉えたその笑顔を落とさないように、学校までゆっくりゆっくりと歩いていった。

　その後、同じ高校にも通ったが、彼女の笑顔を落とさないまま、無為な風が流れただけだった。

　さて、齢六十にして、風は吹くのだろうか。吹いたとしても、それは初風ではなく、末風となることだろう。いや、何年も前から、風は静かに吹き続けているのかもしれない。