酒过三巡"说法源于唐代。唐代以前，人们席地而坐，各有一套食具，分餐而食。与宴者各有一席，分散而坐，为之斟酒也不会有"巡"的感觉。随着胡床(一种高脚折叠椅)传入中原，有了高凳，为此逐渐发明了桌子。

唐代时开始围桌吃饭，在《宫乐图》中，宫女围案而坐，一位宫女执长柄杓为其他宫女轮流斟酒，这才有"巡"的意味。