Джон Кей, урожденный Иохим Фриц Крауледат, лидер американской группы Steppenwolf, родился 12 апреля 1944 года в Западной Германии. Детство свое он провел в Ганновере. С рок-н-роллом он познакомился благодаря американской военной радиостанции, транслировавшей на территории Германии. В то время он еще не знал английского языка.

Джон Кей, урожденный Иохим Фриц Крауледат, лидер американской группы Steppenwolf, родился 12 апреля 1944 года в Западной Германии. Детство свое он провел в Ганновере. С рок-н-роллом он познакомился благодаря американской военной радиостанции, транслировавшей на территории Германии. В то время он еще не знал английского языка. В 1958 году Иохим и его семья иммигрировали в Торонто (Канада). Английский язык Джон учил, слушая бесконечное множество рок-н-ролльных передач по радио. Одновременно он учился игре на гитаре. И вот, окончив школу, Джон начал играть в маленьких забегаловках и кафе. Вскоре он познакомился с ребятами из канадской группы Sparrow и присоединился к ним. Группа металась между городами и вначале базировалась в Торонто, затем в Нью-Йорке, а следом за этим переехала в Сан-Франциско. В 1967 году она развалилась после нескольких неудачных попыток заключить контракт с звукозаписывающей компанией Columbia. Спустя несколько месяцев Джон Кей собрал свою группу и назвал ее Steppenwolf - в честь романа немецкого писателя Германа Гессе "Степной волк".

Первые записи команды не имели никакого коммерческого успеха - попросту говоря, группу не заметили. Однако летом 1968 года в американский хит-парад стремительно врывается песня никому не известных исполнителей - Born To Be Wild. Напористость, резкий звук, сходящий с ума электроорган - такая была визитная карточка этой песни. Критики выделили из песни словосочетание "Heavy Metall Thunder" (само по себе оно обозначало рев мотора мотоцикла) и окрестили стиль группы хэви-метал. Так он и родился - летом 1968 года (хотя, конечно, нынешний хэви-метал звучит совершенно иначе). Стоит обратить внимание на тот факт, что песня была сочинена Марсом Бонфайя (Mars Bonfire) - родным братом барабанщика группы Джерри Эдмонтона (псевдоним он взял для сценических выступлений; оба брата играли в группе Sparrow). На самом деле Марс никогда в Steppenwolf не играл, тем не менее, он написал для группы три песни. Следом за синглом вышел и альбом - он был записан всего за четыре дня. Группа Steppenwolf прославилась.

Следующий сингл группы Magic Carpet Ride - хард-роковая песня с элементами психоделии - как и Born To Be Wild, был распродан тиражом свыше миллиона копий.

Вплоть до 1976 года группа продолжала записываться и успешно гастролировать, но ни одна из последующих записей группы не имела былого успеха. Steppenwolf стали крепкими середнячками, как это принято называть. В середине семидесятых Кей решил распустить группу и занялся сольной карьерой.

К 1980 году в мире существовало несколько коллективов под названием Steppenwolf, не имевших, однако, никакого отношения к оригинальной группе конца шестидесятых. Кей, видя, что репутация его бывшей группы таким образом подрывается, решил воссоздать свою группу и пригласил к работе бывших товарищей. Группу окрестили John Kay & Steppenwolf. На протяжении восьмидесятых она много гастролировала и записывала альбомы. 1 июля 1981 в автокатастрофе погиб басист оригинального состава Раштон Морив. А спустя 12 лет, 28 ноября 1993, так же в автокатастрофе барабанщик Джерри Эдмонтон. В 2001 году Кей выпустил очередной сольный альбом, а в 2005 Steppenwolf совершили большое турне по американским штатам.

Стиль группы: Psychedelic Rock,R & B,Hard Rock. Источник