Nach dem Streit herrscht eisige Stille zwischen den vier Freunden. Der verschwundene Zettel mit der geheimnisvollen Inschrift scheint ihr ganzes Abenteuer zu gefährden. Während jeder alleine nach Antworten sucht, beschließt Emma, im Schulkeller selbst nach Hinweisen zu suchen.

Dort trifft sie auf Herrn Sagenschneider, den schlauen Hausmeister. Ein beiläufiges Gespräch mit ihm führt zu einer unerwarteten Enthüllung: Früher gab es einen geheimen Gang unter dem Altbau, der zum alten Pumpenhaus am Rhein führte – einem Ort, der genau zum Rätsel passen könnte.