Příjmení Kneifl vzniklo nejspíše jako zdrobnělina ze středohornoněmeckého apelativa knîf, tj. „nůž“ (v češtině byl knajp „ševcovský nůž na krájení kůží“), popř. též ze středohornoněmeckého knöufel, tj. „knoflíček“, „uzel“, přeneseně také „hrubec“. Vyskytuje se v řadě pravopisných variant jako Knaifl, Knajfl, Knejfl. Podobu Kneifl/Kneiflová v ČR nosí 264 osob.