空前绝后

【释义】形容超绝古今，独一无二。

【出处】佚名《宣和画谱》

        晋朝顾恺之的绘画才能闻名于世，他画人物，神态逼真，形象生动，与众不同的是，他画人物，从来不先点眼珠。有人问其原因，他说:人物传神之处，正在这个地方。

        南北朝时的梁国，又出了一个叫张僧繇的大画家。他善画山水、人物、佛像，在当时名气很响。梁武帝建了很多寺庙佛塔，都命他作画。据说，有一次他在一个寺庙的墙上画了四条龙，却没有给龙点眼珠。他说:恐怕点了眼珠，这些龙会破壁飞去。众人不信，坚持要他试一试，他便点了两条，果然破壁飞去。这一传说虽然夸张，却说明了他作画技艺是很高超的。

        唐朝的画家吴道子，集绘画、书法之大成于一身。他的山水、佛像画闻名当时，且写得一手好字，有书圣之称。据传说，他曾为唐玄宗画巨幅嘉陵江图，几百里山水竟在一天内画好了。他在赵景公寺中画了地狱变相图，不画鬼怪而阴森逼人，相传看过这幅画后改过自新、弃恶从善的大有人在。

        所以，后来有人评价这三个画家时，认为顾恺之的画成就超越前人，张僧繇的成就后人莫及，而吴道子则兼两人的长处。

        从这些评论中引申出“空前绝后”的成语。