Avsnitt: 142. Konstantinopel är ett äldre namn (till 1930) på staden Istanbul i dagens Turkiet. Staden fick sitt namn efter den romerske kejsaren Konstantin på 300-talet e.Kr och fungerade som det bysantinska rikets (Östrom) huvudstad fram till dess upplösning vid mitten av 1400-talet.Konstantinopel (Istanbul) ligger på båda sidor om Bosporensundet (se karta). Staden ligger därför i två världsdelar: Europa och Asien. På den europeiska sidan finns det gamla egentliga Konstantinopel på udden mellan Gyllene hornet och Marmarasjön. På 600-talet f.Kr grundades på udden mellan Gyllene hornet och Marmarasjön en grekisk koloni som hette Byzantion. Staden hade ett attraktivt läge vilket medförde att staden blev ett viktigt handelscentrum mellan Europa och Asien. Men den muslimska expansionen hotade staden och medan det Bysantiska riket var som störst på 1000-tales så började riket falla sönder. Man begärde hjälp från  västra delen av den kristna kyrkan svarade påven med korståg. Snart vällde korsfarare in i riket i jakt på mark. Under det som historikerna kallar det fjärde korståget uppstod det regelrätta strider i Konstantinopel år 1203, då korsfararna i ett invecklat spel om makt och pengar försökte placera en av de sina på tronen. Korsfararna intog Konstatinopel  1204 och plundrade, brände  och invånarna misshandlades, våldtogs och mördades. Konstantinopel hade nu tvingats ned på knä. År 1261 återerövrade bysantinarna staden, men då var huvudstaden och dess murar bara en skugga av sin forna storhet. Turkarna i Osmanska riket, efterföljare till seldjukerna, hade tagit över som den dominerande stormakten på Balkan när Bysantinska riket försvagades på 1300-talet. Osmanerna kontrollerade redan stora delar av Mindre Asien och omringade nästan Konstantinopel. Sultan Mehmet II, som kom till makten år 1432, hade bestämt sig för att erövra det som inte någon av hans muslimska föregångare hade lyckats ta. Den 6 april 1453 ställde Mehmets armé om tiotusentals man upp runtom staden. Först gjorde Mehmet flera försök att få kejsar Konstantin XI att ge upp i utbyte mot pengar och gåvor, men svaret blev alltid ett bestämt nej. Kejsaren meddelade att han tänkte försvara staden till sista blodsdroppen. Men osmanerna hade med sig ett vapen som Konstantinopels försvarare varken kunde föreställa sig eller försvara sig mot. På morgonen hördes dånen från deras väldiga kanon. Trots att osmanerna var så överlägsna höll staden stånd i 53 dagar. Inte förrän den 29 maj ansåg Mehmet att murarna hade blivit så skadade att han kunde sätta in sina trupper i ett avslutande anfall.

Mehmets soldater vällde in i staden som kapitulerade efter några timmar. Medan soldaterna förgäves slogs mot den starkare fienden föll kejsar Konstantin på knä i Hagia Sofia och bad. Därefter klättrade han upp på stadsmuren för att delta i det sista desperata försvaret av staden. Ingen såg honom igen. Strax därefter tågade Mehmet II in i staden och satte kurs rakt mot Hagia Sofia. Där förkunnade han Allahs storhet och förklarade kyrkan vara en moské. Kristendomens yttersta bastion hade fallit. Tack för att du/ni lyssnade på avsnittet

https://sv.wikipedia.org/wiki/Konstantinopels_fall

https://sv.wikipedia.org/wiki/Konstantin_XI_Palaiologos