本期深入探讨了宋代名臣寇准在公元1020年的关键选择。

尽管寇准性格刚直，屡遭贬谪，但真宗皇帝病重之际，仍通过宦官周怀政牵线，召回已近六旬的寇准回京为相。真宗此举意在借寇准的忠诚、资历和敢于死磕的性格，来制衡日益坐大的刘皇后，确保年幼太子仁宗的顺利继位。

寇准回京后，确实坚决站在太子一边，甚至提议太子监国、皇帝传位，展现其雷厉风行的一面。然而，他因不善团结同僚（如丁谓、曹利用）、行事不谨慎（泄露传位消息）而树敌，加之周怀政的政变失败，最终导致寇准再次被贬，未能成功维护真宗的权力平衡。

节目指出，寇准虽是政治上的“失败者”，但其**“只问对不对，不问可不可能”的道德选择**，即忠于男性君主、对抗女强临朝，符合当时的“文明共识”和“礼教”要求。因此，历史选择性地忽略了他的缺点，最终给予他“耿直忠良”的极高评价，宋仁宗亲政后也为他题词“旌忠”。