La conchiglia odorosa è un ingredientebiblico menzionato nel racconto dell’Esodo (30:34-37) come ingrediente dell’incenso,riservato esclusivamente al santuario.​

Origine e identificazione

Il termine deriva dall’ebraico shechelet,tradotto in greco ònykha (unghia, guscio o artiglio), e si riferisceprobabilmente a una resina o sostanza gommosa estratta da piante, nonnecessariamente da un mollusco. Comunque alcune interpretazioni moderne locollegano a un guscio frantumato con odore pungente.​

Uso nell’adorazione

Veniva mescolata in parti uguali con “mirraliquida, […] galbano profumato e olibano puro” per creare un incenso profumato;chiunque ne facesse un uso profano rischiava la morte, a sottolineare la suaesclusività sacra.​

Interpretazioni moderne

Alcuni studiosi la associano a proprietàantisettiche e aromatiche, utile per purificare l’aria; teorie alternative lalegano a un mollusco o resina come il bdellio per l’aroma intenso.