Nel corso degli ultimi decenni, la dipendenza è stata trattata con farmaci, psicoterapie e percorsi comunitari, separatamente o in associazione tra loro.
Ognuno dei quali ha presentato un diverso grado di efficacia e comunque una durata limitata nel tempo.
La diversa efficacia dei trattamenti è stata messa in relazione con la potenzialità degli stessi di intervenire sul sistema corticomesolimbico dopaminergico del piacere.