LA FIN DU MONDE

La fin du monde est le moment de la disparition de l'Univers, de la Terre ou de la seule humanité, telle qu'elle peut être imaginée par des individus, groupes ou des institutions. C'est un élément important de nombreuses religions, philosophies et mythologies, et un sujet fréquemment mis en scène dans l'art et la littérature (de science-fiction notamment). Son caractère éminemment dramatique en fait également le sujet de multiples prédictions.

Son étude est l'eschatologie.

Mythologie et religions

• Dans la Bible : Fin des temps ; les fameuses Terreurs de l'an mille ont été réfutées par les historiens contemporains comme étant un mythe de la Renaissance du xvie siècle repris par des historiens romantiques tels que Michelet1
• Millénarisme chrétien : voir Apocalypse | Armageddon | Déluge | An de grâce | Eschatologie
• Dans le Coran : al-Qiyāmah (Jour du jugement) ;
• Dans le bouddhisme : Mappō | Naissance et fin des univers dans le bouddhisme ;
• Dans la mythologie nordique : Ragnarök.

Sociologie

Dans le domaine des sciences humaines, on étudie la crainte dans la culture populaire d’effondrement de la civilisation actuelle, voire d’une extinction de l'humanité, crainte ancienne et omniprésente mais qui intègre aujourd’hui les connaissances scientifiques acquises depuis trois siècles2, et s’appuie sur des causes soit exogènes (naturelles, indépendantes des actions de l'humanité), soit endogènes (liées à ces actions), soit mixtes.

Causes exogènes (répétition dans le futur, d'évènements du passé géologique ou climatique connus) :

• chute d’un astéroïde