Comment l'être humain s'est-il mis à reproduire les couleurs ?

Le travail du peintre va bien au-delà de la simple reproduction des formes et des couleurs, et la matière, la manière dont l’œuvre réfléchit la lumière importe tout autant que le choix du pigment.

C'est bien de pigments et de couleurs dont on parle dans cet épisode, en commençant par Léonard de Vinci.

Nous remonterons ensuite plus de 60000 ans en arrière pour commencer notre voyage à travers la couleur par les tout premiers pigments de l'histoire de l'humanité (et de l'art).

Mais que fait cette fourmi dans une coquille ?

L’image consciente et colorée que nous formons n’est pas que le simple résultat de processus physiques facilement mesurables, mais aussi d’une interprétation cérébrale venant complexifier un peu plus le sujet.

Les couleurs sont aussi variées que les espèces, et même que les individus au sein des espèces. Nombreuses sont les couleurs que les humains ne verront jamais, mais depuis avril 2025, une couleur tout à fait nouvelle a fait son apparition dans le monde...

Comment la lumière physique devient-elle couleur dans notre conscience ?

La vue est un sens majeur pour la survie et la vie des êtres humains, au point qu'on a tendance à croire qu'il en est de même chez tous les animaux. Mais il ne va pas de soi que la vie implique la vue ; les mécanismes nécessaires à la captation de la lumière, des formes, des mouvements et des couleurs sont le résultat d’une évolution complexe.

Lors de leur voyage, les photons interagissent avec la matière qu'ils rencontrent, et certains sont absorbés ou déviés, en fonction de leur longueur d'onde. La couleur de la lumière change ainsi progressivement. La couleur que l'on attribue aux objets est faite de ce qui reste après l'absorption ou la déviation d'une partie du spectre.

Visitons le chemin de la lumière avant qu'elle ne devienne couleur.

Toutes les sources de lumière, qu’elles soient les étoiles, la combustion, la bioluminescence, les diodes électroluminescentes, les ampoules, les lasers…, sont des usines à photons.

Des feux follets au soleil en passant par les centrales nucléaires et les êtres vivants, découvrons ces phénomènes qui nous éclairent !

Alors qu’à la fin du 19e siècle, certains croient, comme lord Kelvin, que la science a tout découvert, la découverte des quantas et des photons par Planck et Einstein ouvre la porte à une toute nouvelle physique, notamment à propos de la lumière.

Des premières lentilles optiques il y a 2700 ans au modèle ondulatoire de la lumière du 19e siècle, l’histoire de la lumière ne s’est pas faite en ligne droite…

Rejoignez un voyage à travers le temps et l'espace ; depuis les étoiles, nous reviendrons sur Terre et partant de la préhistoire et de l'évolution de la vision des couleurs dans le règne animal, nous traversons les grottes pour observer les pigments de l'art pariétal, avant de faire un tour du monde et des époques et de la couleur qui nous ramènera au temps présent et aux écrans numériques.