Una mucca giovane, che non ha partorito, viene chiamata giovenca.

Nel passato, quando in una città avveniva un omicidio di cui non si conosceva l’autore, entrava in gioco la giovenca. Gli uomini più anziani della cittàpiù vicina al luogo in cui era stata trovata la vittima dovevano spezzare il collo a una giovenca in una valle non coltivata in cui fossero presenti dei torrenti scorrevoli. Poi gli uomini dovevano lavarsi le mani soprala giovenca e pregare affinché la colpa del delitto non ricadesse sulla loro città.

Evidentemente il fatto che venisse spezzato il collo alla giovenca indicava che, simbolicamente, la mucca subiva la punizione che sarebbe dovut aricadere sull’omicida ignoto.

Naturalmente, se in seguito fosse stato scoperto l’omicida, sarebbe stato giustiziato.

Quando l’antico Egitto perse il primato di potenza militare, fu paragonata a una bellissima giovenca pronta alla sconfitta.

Anche i conquistatori babilonesi furono paragonati a una giovenca: erano potenti ma non invincibili.