La civiltà greca ha profondamente influenzato il sud Italia attraverso la Magna Grecia, una regione colonizzata a partire dall'VIII secolo a.C. che includeva Calabria, Basilicata, Campania, Puglia e la Sicilia. Città come Siracusa, Agrigento, Taranto e Paestum erano importanti centri culturali, commerciali e architettonici dell'antica Grecia. I Greci introdussero stili architettonici distintivi visibili nei templi e nei teatri ancora visibili oggi, come il Teatro Greco di Siracusa e il Tempio di Nettuno a Paestum. La Magna Grecia fu un centro di sviluppo artistico, filosofico e scientifico, con influenze durature sulla cultura e sulla storia dell'Italia antica.