Dans son troisième film, "La Ligne rouge" ("The Thin Red Line"), sorti en 1998, Terrence Malick dépeint la bataille qui a opposé, en 1942, Américains et Japonais sur l’île de Guadalcanal dans l’Océan Pacifique. A l’horreur de la guerre, racontée par de nombreuses voix, Malick mêle une méditation sur la puissance de la nature — les combats se déroulant sur un site paradisiaque habité par de paisibles tribus mélanésiennes.