L’autore, che già aveva affrontato nei suoi scritti temi di denuncia dell’ipocrisia borghese, apre questo avvincente romanzo nella Parigi del 1871, all’indomani del bombardamento prussiano. La storia è il ritratto di una vittima femminile che lotta contro un’ingiusta esclusione sociale e contemporaneamente contro i suoi stessi istinti egoistici.