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Una conversación sobre la obra que analiza cómo las sociedades indígenas de Norteamérica influyeron profundamente en el pensamiento de la Ilustración europea. El autor sostiene que las críticas de figuras como el estadista wendat Kandiaronk hacia la falta de libertad y la obsesión por el dinero en Europa obligaron a los intelectuales occidentales a cuestionar la desigualdad social. Según la obra, el concepto moderno de progreso surgió como una reacción conservadora para justificar las jerarquías europeas frente al modelo de libertad individual y ayuda mutua observado en el Nuevo Mundo. Graeber argumenta que relatos como los de Lahontan y las misiones jesuíticas fueron fundamentales para que pensadores como Rousseau desarrollaran sus teorías sobre el estado de naturaleza. En última instancia, el fragmento busca rescatar la capacidad intelectual de los pueblos nativos, presentándolos como participantes activos en la creación de los ideales democráticos modernos.