Pasquino, un torso scultoreo antico, divenne a Roma una sorta di mascotte per la satira politica. I romani attaccavano pasquinate, satire anonime, al suo collo, criticando il governo papale. Nonostante i tentativi dei papi di reprimere questa pratica, continuò per secoli. La tradizione si basava su una pratica simile nell'antichità, quando gli oppositori dell'autorità imperiale scrivevano epigrammi satirici sui muri. Nerone era oggetto di numerosi attacchi, ma Svetonio suggerisce che fosse relativamente tollerante. Oggi, la satira si diffonde principalmente online, consentendo la critica sotto regimi dittatoriali, ma spesso a un costo personale elevato, evidenziando la necessità continua del pensiero critico contro l'arroganza del potere.