conmemoraciones marianas dentro del calendario cristiano, son

continuas. Hoy, por ejemplo, recordamos a Nuestra Señora de la

Merced. Según relata una vieja tradición, la Virgen se apareció a

la vez a Jaime I, a San Raimundo de Peñafort y a San Pedro Nolasco. 

En esta manifestación, la Madre de los afligidos encomendó a los

tres la misión de liberar a los cautivos que habían caído en poder

de los herejes. Esta petición cristaliza en el inicio de la Orden de

los Mercedarios, quienes, en un principio, su carisma, propiamente

dicho es redimir a los esclavos, devolviéndoles la libertad y, por

lo tanto, la dignidad de hijos de Dios. 

También es el comienzo del

culto a esta Advocación Mariana, que encuentra su expansión por

toda la Iglesia, especialmente a partir del siglo XVII. María, Refugio de los necesitados, es fiel reflejo de la misericordia de

Dios, que, nos invita a liberarnos del pecado, raíz de todos los

males.