¡Hola! Welcome to Spanish in Five. Hoy vamos a hablar sobre las adicciones. Here are some of the words you will hear: dolor, which means pain; comportamiento, which means behaviour; capaz, which means able or capable; entorno, which means environment; and ayuda mútua, which means mutual help.

Hoy, en Norteamérica, hay una epidemia de adicción a los opioides. Los opioides son un analgésico, es decir, una droga que calma el dolor. Sin embargo, los opioides pueden generar dependencia.

¿Cómo definir una persona que sufre de una adicción? Hay varias definiciones. Sin embargo, podemos decir que una persona que sufre de adicción es una persona que sabe que su comportamiento le hace daño, que quiere parar ese comportamiento y que, a pesar de su deseo de abandonar ese comportamiento dañino, no es capaz.

¿Quién puede convertirse en un adicto? Esta también es una pregunta muy difícil. En su libro sobre las adicciones, el psiquiatra Carl Fisher nos dice que no hay una personalidad específica que conduce a la adicción. La genética tampoco es un factor determinante. El entorno de las personas durante su infancia también es un factor que influye en el riesgo de adicción.

La epidemia actual comenzó a mediados de los años 90, con una droga llamada OxyContin. La compañía farmacéutica que produjo la droga la recomendó como un analgésico muy efectivo. En esa época, algunos doctores recomendaban que el dolor fuera tratado como el “quinto signo vital.” Esto quería decir que si un paciente decía que tenía dolor, el doctor debía recetar un medicamento para aliviar el dolor. En Estados Unidos, más de 750 000 personas han muerto a causa de sobredosis de opioides. En el año que terminó en Abril del 2021, más de 100 000 personas murieron de una sobredosis.

¿Cómo tratar las adicciones? Puesto que la adicción es un problema muy complejo, no hay un tratamiento sencillo y efectivo. Muchas personas con adicción recaen varias veces antes de recuperarse completamente. Algunos tratamientos exigen la abstinencia completa. Sin embargo, estudios médicos han demostrado que el uso de medicamentos como la metadona para controlar el deseo de utilizar drogas es efectivo en muchos casos. Grupos de ayuda mutua como Alcohólicos Anónimos también ayudan a las personas que sufren de adicción a sentirse apoyadas, comprendidos y acompañados.

Aunque la epidemia continúa, hoy los doctores recetan muchos menos opioides que en las últimas dos décadas. El consumo de opioides en los jóvenes ha disminuido considerablemente comparado con el inicio de la década del 2000. Esto indica que la epidemia va a disminuir en el futuro, pues el consumo entre los jóvenes nos ayuda a predecir el consumo de los adultos en el futuro.