Las nubes es una sátira graciosa, pero áspera por su fuerte ironía en lo político y en lo filosófico. Es una de las obras más perfectas de Aristófanes. El poeta detestaba a los sofistas, cuya filosofía profunda desconocía, al decir de Paul de Saint Víctor. y critica el dominio dialéctico con argumentos que, a su juicio, servían tanto para defender lo bueno como lo malo. Estrepsìades, acosado por las deudas, recurre a Sócrates para que le enseñe uno de los dos “discursos” que, según él, el filósofo domina a la perfección. Le puntualiza: “Enséñame aquel que sirve para no pagar”.

Se estima que Las nubes de Aristófanes se conoció hacia el año 424 antes de nuestra era.