La conquête des sommets a produit une littérature alpine et himalayenne qui célèbre des valeurs telles que la pureté, lʹabnégation, le désintéressement et lʹhéroïsme. Lʹamour, le désir charnel, le sexe sont tabous dans les témoignages rapportés des expéditions par la plupart des grands alpinistes. La réalité est sans doute pourtant différente.