L’atteinte radicale au corps des femmes qu’accompagne le massacre systématique des enfants constitue une singularité irréductible de tout génocide. Au Rwanda, au printemps 1994, le saccage de la filiation organisée par les tueurs figure au cœur du projet politique d’extermination des Tutsi. Loin de représenter une forme de « déviance » ou d’invariant de toute forme de violence, certes regrettable mais inévitable, le viol massif des femmes tutsi pendant le génocide s’inscrit dans un système de représentation raciste qui le justifie – y compris au faîte de la hiérarchie gouvernementale – et lui donne tout son sens. De même le massacre des enfants – et parmi eux les plus jeunes – est-il revendiqué au nom d’une utopie de pureté raciale censée advenir par l’extermination. Viol systématique et assassinat en masse des enfants, pensés comme un ensemble de pratiques cohérentes permettent de mettre au jour les logiques profondes du génocide.

Biographie de l'intervenante

Hélène Dumas est historienne, chargée de recherche au CNRS et rattachée au CESPRA (EHESS), ses travaux sont consacrés à l’histoire du génocide des Tutsi rwandais de 1994. Après une recherche centrée sur l’analyse micro-locale des mécanismes d’investissement dans la violence reposant sur l’étude des procès tenus devant les tribunaux populaires traditionnels de proximité, elle s’intéresse désormais à l’histoire au long cours des victimes et des survivants du génocide, en amont comme en aval de la rupture de 1994. À partir d’un corpus de récits de jeunes rescapés, se dessinent avec précision les contours d’un étau meurtrier incarné par une série d’acteurs investis dans l’exécution du génocide à toutes les échelles du pouvoir d’État comme à celles des voisinages. Elle a publié Sans ciel ni terre. Paroles orphelines du génocide des Tutsi (1994-2006), La Découverte, « À la source », 2020 (prix de la Fondation Lafue 2021 et prix lycéen du livre d’histoire des Rendez-vous de l’histoire de Blois) et Le génocide au village. Le massacre des Tutsi au Rwanda, Seuil, 2014.

Conférence enregistrée le 24 janvier 2023.

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