Aujourd’hui je vous emmène au Gundeldinger Feld sous un prisme un peu inhabituel, à la rencontre du Vivant. Dès les premiers pas dans ce quartier, on est frappé par l'omniprésence de la végétation. On a l'impression d'entrer dans une serre géante, presque un jardin botanique. Les plantes ont colonisé les murs et les structures de l'ancienne usine, créant une atmosphère unique où la nature a véritablement repris ses droits. Cette nature de proximité immédiate offre aux usagers et aux travailleurs la possibilité de se déplacer comme dans un parc, avec une ambiance apaisée qui se prolonge même la nuit grâce à un éclairage doux de type guinguette.

Au début des années 2000, bien avant qu'on parle de réchauffement climatique et d'îlots de chaleur, les fondateurs du projet ont établi un programme de durabilité en cinq points avec la biodiversité comme priorité absolue. La force de leur approche ? Planter dès l'année zéro. "Si tu plantes dans 15 ans, tu perds 20 ans », souligne Eric Honegger. Autre originalité : les fondateurs du projet ont lancé un crowdfunding participatif invitant les habitants à donner leurs plantes, qu'ils ont ensuite installées dans des caisses récupérées de l'usine. Les autres points du programme touchaient l'énergie, l'eau et la transmission des pratiques durables.

Le projet n'a jamais suivi un grand plan figé. L'équipe a préféré avancer par petits pas, saisissant les opportunités au fur et à mesure. Cette approche permet de faire des erreurs et de corriger le tir au besoin, sans générer d’énormes coûts. Les convictions du début continuent d’être portées en collaboration étroite avec les locataires à mesure de leur croissance organique et de leur prise de possession et éventuelle extension des locaux. Aujourd’hui, la transformation est l’oeuvre d'une deuxième génération au conseil d'administration, les fondateurs se retirant progressivement pour laisser place au sang neuf.

L'eau occupe une place centrale dans le projet, et elle se décline à plusieurs endroits sous plusieurs formes : ce qui frappe d’abord le regard est le jardin suspendu, qui utilise 150 corbeilles récupérées dans les anciennes mines de charbon allemandes - ces systèmes où les mineurs suspendaient leurs vêtements - créant un effet visuel spectaculaire avec des plantes luxuriantes, arrosées à l’aide d'un arrosage automatique. Un peu plus loin on tombe sur les anciennes fontaines collectives où se lavaient les ouvriers après leur shift. Elles fonctionnent toujours, équipées de réducteurs d’eau, et mettent de l’eau potable et fraîche disposition de tous les usagers du site et même simplement des passants. L’addition la plus récente à ces figures de l’eau est une petite mare qui a été installé dans l'ancien espace container à déchets. Le filtrage se fait naturellement par les plantes, et les poissons contrôlent naturellement la présence de moustiques. Ce bassin comporte des sièges intégrés à ses rebords pour encourager la contemplation et il sert de lieu de rencontre, profitant de sa position privilégiée à la croisée des venelles. Cette nouvelle présence de l'eau contribue à l’animation du site à un endroit où précédemment il ne se passait pas grand chose.

Ce qui était auparavant une friche artificialisée et interdite au public est devenu un vrai lieu de vie qui a su inviter la présence végétale à la table des invités d'honneur. Les plantes aromatiques alimentent les cuisines des entreprises locataires. Les espaces artificialisés dédiés aux parkings vélo ont été dégrapés au profit des espaces de séjour et de sociabilité où le Vivant trouve désormais toute sa place. Cette transformation en profondeur prouve qu'on peut faire renaître un site industriel sans tout détruire, en utilisant l'existant avec créativité et en laissant au temps le soin de faire son œuvre. Après 18 ans, le résultat est là : un îlot de fraîcheur qui incarne parfaitement cette idée de ville biophillique où nature et urbanité coexistent harmonieusement.

✅ La nature en ville n'est pas un luxe mais une nécessité
✅ Les projets durables demandent du temps et de la patience
✅ L'adaptabilité vaut mieux que la rigidité
✅ Le patrimoine industriel peut revivre autrement
✅ La transmission assure la pérennité du projet

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Chapitrages :

0:00 - Prioriser le lien au vivant dès le début
0:22 - Le Vivant comme figure majeure de la recomposition urbaine
2:30 - Un micro-parc, ressource fraîcheur pour le quartier
2:45 - Une charte avec 5 principes qui priorise la biodiversité
7:35 - Le site continue d’évoluer : une stratégie pardonnante par petits pas
8:49 - Démultiplier la capacité d’accueil pour le séjour et les sociabilités
10:27 - Sensibiliser à la parcimonie lors des usages de l’eau
11:06 - Un jardin suspendu qui retrace des anciens usages
12:32 - Créer une mare pour apporter de la fraîcheur
14:05 - Outro