Shohei Ohtani est un joueur de baseball japonais qui évolue dans le championnat américain, un joueur atypique capable de jouer à la fois comme lanceur et comme batteur. Pour faire une analogie, c’est un peu comme si dans une équipe de football, un gardien de but jouait aussi attaquant et devenait le meilleur buteur. Mais ce qui caractérise Shohei Ohtani en ce moment, ce n’est pas son statut de « multi-instrumentiste » mais son salaire.

Le joueur japonais vient de signer un contrat historique avec les Dodgers de Los Angeles. Un contrat de 700 millions de dollars, soit environ 650 millions d’euros, et nous ne parlons que du salaire du joueur, pas de ses primes indécentes.

Icône au Japon, star aux États-Unis où il s’est imposé comme un des plus grands joueurs de l’histoire du baseball, Shohei Ohtani, qui enflamme les foules à chacune de ses apparitions, est désormais l'athlète qui a paraphé le plus gros contrat de l'histoire du sport. Nous sommes au-delà des contrats les plus fou du foot réservés aux Lionel Messi, Cristiano Ronaldo et autre Mbappé…

Le potentiel marketing de Shohei Ohtani est monumental, car son nom est une marque au Japon. Il va rapporter énormément d’argent à son club en produits dérivés et en billetterie. Mais plus que le montant de son contrat avec les Dodgers de L.A, c'est la structure du salaire du joueur qui a surpris. Parce qu’en fait, Shohei Ohtani ne va toucher « que » 2 millions de dollars par an pendant 10 ans, une somme très en dessous des standards, mais il empochera ensuite, après la fin de sa carrière, les 10 années suivantes, 68 millions de dollars par an. C’est ce qu’on peut appeler une retraite dorée.

Image : Shohei Ohtani en 2019 /  Keith Allison