Une princesse arrogante ridiculise ses prétendants, notamment le roi Barbabec. Son père, furieux, la force à épouser un mendiant. Elle vit dans la pauvreté et réalise les conséquences de son arrogance. Le mendiant se révèle être le roi Barbabec, qui l'a mise à l'épreuve. Elle se repent et ils se marient, et elle apprend l'humilité. L'histoire met en évidence les dangers de l'arrogance, l'importance de l'humilité et la possibilité de rédemption.