Les héroïnes de la médecine

En 1929, Tawhida Ben Cheikh quitte la Tunisie pour Paris avec un rêve : devenir médecin. Son diplôme en poche, elle ouvre un cabinet à Tunis, sa ville natale, et devient la première femme musulmane du Maghreb à exercer la médecine.

Médecin, mais aussi militante féministe, elle se battra toute sa vie pour les droits des femmes, l’accès aux soins et la santé des plus vulnérables.

Découvrez son histoire dans le dernier épisode du podcast "Les héroïnes de la médecine".

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"Les Héroïnes de la médecine" est un podcast d'Egora qui rend hommage aux femmes ayant marqué l'histoire de la profession.

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Sources :

• Georgina Ferry, Tawhida Ben Cheikh: champion of women's health in Tunisia, The Lancet, 2024

• Lilia Blaise, En Tunisie, un billet de banque rend hommage à une femme médecin, Le Monde, 2020

• Marie Verdier, Tawhida Ben Cheikh, pionnière de la médecine, honorée par la Tunisie, La Croix, 2020

• Frida Dahmani, Tawhida Ben Cheikh, le militantisme dans la médecin, Jeune Afrique, 2020

• Biographie de Tawhida Ben Cheikh, site de la ville de Paris, 2025

• Ghada Touir, Tawhida Ben Cheikh, médecin (1909-2010), dans "Femmes savantes, femmes de sciences", éditions science et bien commun

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Crédits :
Ecrit et réalisé par : Justine Maurel
Produit par : Egora, une marque de Global Média Santé
Hébergé par : Saooti
Enregistrement, montage et mixage : Justine Maurel
Musiques : Adobe Stock
Sons additionnels : Joseph Sardin – LaSonotheque.org
Vignette : Justine Maurel
Image vignette : générée par IA

En 1886, Augusta Klumpke entre dans l’histoire en devenant la première femme interne des hôpitaux de Paris. Déterminée à ne pas laisser la médecine aux hommes, cette Américaine s’impose comme une pionnière de la neurologie. Elle participera à des découvertes majeures et ouvrira la voie à des générations de femmes médecins.

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"Les Héroïnes de la médecine" est un podcast d'Egora qui rend hommage aux femmes ayant marqué l'histoire de la profession.

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Sources :

• Jacques POIRIER, Augusta Déjerine-Klumpke (1859-1927). Pionnière en médecine et féministe exemplaire, Éditions Fiacre, Reims, 2019, 319 p.

• Françoise Deherly, Augusta Klumpke-Déjerine, pionnière en neurosciences, Gallica : la bibliothèque numérique de la BnF, 2021

• Layrence Plévert, Augusta Klumpke, pionnière de la médecine, éditions Les pérégrines, 2023

• Augusta Marie Klumpke épouse Déjerine, Portraits de Médecins, 2017

• Dejerine-Klumpke Augusta, site du Cimetière du Père Lachaise, Amis et passionnés du Père Lachaise (APPL), 2017

• Bientôt des femmes de sciences sur la Tour Eiffel, site du CNRS, 2026

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Crédits :
Ecrit et réalisé par : Marine Quéau
Avec la participation de : Alexis Vignais
Produit par : Egora
Hébergé par : Saooti
Enregistrement, montage et mixage : Marine Quéau
Musiques : Adobe Stock
Sons additionnels : Joseph Sardin – LaSonotheque.org
Vignette : Justine Maurel
Crédit photo vignette : Professor and Mrs Dejerine looking at a microscopic sample of the human brain. Photograph. Wellcome Collection. Source : Wellcome Collection.

En 1869, les « Sept d’Édimbourg » deviennent les premières femmes britanniques autorisées à s’inscrire à l’université.

À leur tête, Sophia Jex-Blake mène un combat acharné pour permettre aux femmes d’étudier la médecine et montrer qu'elles ont aussi leur place dans ce milieu réservé aux hommes.

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Sources :

- Margaret Georgina Todd, The life of Sophia Jex-Blake, 1918

- Sophia Jex-Blake, pioneer of women's medicine, The National Archives

- Darren McCullins, Sophia Jex-Blake: The battle to be Scotland's first female doctor, BBC Scotland, 2018

- The Edinburgh Seven: the first female students, The Scotsman, 2017

- Sophia Jex-Blake and the Edinburgh Seven, The University of Edimbourgh, 2024

- From victorian roots to medical pioneer : The story of Sophia Jex-Blake, TheGenealogist, 2025

- The British Newpaper Archive

- Retronews, le site de presse de la BnF

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Crédits :
Ecrit et réalisé par : Justine Maurel
Avec la participation de : Alexis Vignais
Produit par : Egora
Hébergé par : Saooti
Enregistrement, montage et mixage : Justine Maurel
Musiques : Adobe Stock
Sons additionnels : Joseph Sardin – LaSonotheque.org
Vignette : Justine Maurel

A l'occasion du Podcasthon 2026, le plus grand événement caritatif de podcasts au monde, Egora vous propose un épisode spécial des "Héroïnes de la médecine". Nous avons choisi de mettre en lumière l'association Mécénat chirurgie cardiaque à travers l'histoire de sa fondatrice : Francine Leca.

En 1968, Francine Leca assiste à sa première opération du cœur à l’Hôpital Laennec, à Paris. Pour l'étudiante, qui se destinait d’abord à la chirurgie de la main, c’est une véritable révélation.

Trois ans plus tard, elle prête serment et devient la première femme chirurgienne cardiaque en France. Dans un milieu alors largement dominé par les hommes, elle parvient à se faire une place et choisit de se spécialiser en chirurgie cardiaque pédiatrique.

Tout au long de sa carrière, elle se consacre aux enfants atteints de malformations cardiaques, mettant toute son énergie, son temps et sa détermination au service de ses jeunes patients. Avec son filleul Patrice Roynette, elle fonde en 1996 Mécénat chirurgie cardiaque, une association qui a permis d'opérer plus de 5000 enfants à travers le monde.

Vous souhaitez soutenir cette association ? Rendez-vous sur https://mecenat-cardiaque.org/

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Sources :

• Francine Leca, Ayez du cœur pour qu'ils en aient un, éditions Kero, 2022

• "Francine Leca, une femme au grand cœur ! ", bande dessinée par Image Doc, 2024

• "Francine Leca, à cœur ouvert", série de podcasts de France Culture, 2016

• "Francine Leca, avec ou sans filtre", émission de France 3 Corse, 2017

• "Francine Leca, le cœur sur la main", Reportage empreintes, France 5, 2011

• Interview de Francine Leca, archives INA, 1975

• Interview Francine Leca, Femmes de Santé, 2020

• "Décès de Francine Leca, la première chirurgienne cardiaque en France", Egora, 2024

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Crédits :
Ecrit et réalisé par : Justine Maurel
Avec la participation de : Alexis Vignais et Orso Chetochine
Produit par : Egora.fr
Hébergé par : Saooti
Enregistrement, montage et mixage : Justine Maurel
Musiques :
- Old Mystery Box - @Joystock / stock.adobe.com
- Larimar - @Bonn Fields / stock.adobe.com
- The Roundabout - @John Abbot / stock.adobe.com
- Fly baby fly - @Fabien Tell / stock.adobe.com
Sons additionnels : Joseph Sardin – LaSonotheque.org
Vignette : Justine Maurel
Crédit photo utilisée dans la vignette : Marie Babey

En 1903, Irma LeVasseur devient la première Canadienne-française à pouvoir exercer la médecine au Québec.

Depuis son adolescence, elle a un objectif en tête : améliorer la prise en charge des enfants, dans une région où la mortalité infantile fait des ravages.

Force de travail et de persévérance, elle contribue à la fondation de deux hôpitaux pédiatriques, à Québec et Montréal, et s’engage activement pendant les deux guerres mondiales, avant de tomber dans l’oubli.

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Sources :

- Denyse Baillargeon, "Irma LeVasseur", l'Encyclopédie Canadienne, 2022, Historica Canada.

- Francine Michaud, "Irma LeVasseur : pionnière, femme d’action et fondatrice méconnue", Cap-aux-Diamants, 2010

- Jacques Beaulieu, "Irma Levasseur", Canadian medical association journal, 2011

- Pauline Gill, conférence "Irma LeVasseur et les premières femmes médecins", Fondation Lionel Groulx, 2015

- "Irma LeVasseur, la première Canadienne française à devenir médecin", Aujourd'hui l'histoire, Radio-Canada, 2023

- Isabelle Mathieu, "Irma LeVasseur, pionnière de la médecine québécoise", Gazette des femmes, 2025

- Le Vasseur, Irma, Répertoire du patrimoine culturel du Québec, ministère de la Culture et des Communications

- Serge Bouchard, "Quand l’oubli devient scandale", L'actualité, 2008

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Crédits :
Ecrit et réalisé par : Justine Maurel
Avec la participation de : Kévin Sy
Produit par : Egora
Hébergé par : Saooti
Enregistrement, montage et mixage : Justine Maurel
Musiques : Adobe Stock
Sons additionnels : Joseph Sardin – LaSonotheque.org et Pixabay (Parto Parto Mozart Clemenza di Tito Anneliese von Koenig Mezzo, par Anneliese-Von-Koenig)
Vignette : Justine Maurel
Photo utilisée dans la vignette : CHU de Québec-Université Laval

En juin 1923, Marthe Condat est entrée dans l’histoire en devenant la première femme agrégée de médecine.

Originaire du Tarn, elle s’est imposée grâce à un travail acharné et un dévouement exceptionnel, notamment pendant la Grande guerre.

Reconnue par ses pairs et récompensée pour son engagement, elle a ouvert la voie à de nombreuses femmes en médecine.

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Crédits :
Ecrit et réalisé par : Justine Maurel
Avec la participation de : Louise Claereboudt, Aveline Marques, Marielle Ammouche, François Mallordy et Eric Durand
Produit par : Egora
Hébergé par : Saooti
Enregistrement, montage et mixage : Justine Maurel
Musiques : Adobe Stock
Sons additionnels : Joseph Sardin – LaSonotheque.org
Vignette : Justine Maurel

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Sources :

• Pierre Austruy, Marthe Condat, une Tarnaise 1ère femme agrégée de médecine 1886-1939, 2018

• Retronews, le site de presse de la BnF

• La première femme agrégée de médecine, L'Express du midi, 19 juin 1923, Gallica, bibliothèque numérique de la Bnf

• Marthe Condat, épisode des podcasts des "Déambulations dans l'univers des femmes scientifiques", de Femmes et Sciences.

• Caroline Barrera, "Condat, Marthe", dans Les femmes de sciences en Occitanie (XVe-1968), base de données en ligne, Albi, INU Champollion, 2022

• Alain Boudet, Marthe Condat (1886-1939)

• François M., Marthe Condat dans "Mémoires de Graulhet", 2017

En 1876, Franceline Ribard soutient sa thèse de médecine et devient la première ophtalmologue française.

Animée par une détermination sans faille, elle se heurte pourtant, tout au long de sa carrière, aux obstacles et aux préjugés auxquels les femmes médecins du XIXᵉ siècle doivent faire face.

Son parcours, qui s'étend de Nantes au Tonkin, en passant par Paris et Le Caire, s'achèvera prématurément, avant de tomber dans l'oubli.

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Sources :
- Michel Aussel, « Franceline Ribard (1851-1886), première ophtalmologue de France : de l’École de médecine de Nantes à la mission Paul Bert au Tonkin », Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest, 127-4 | 2020, 153-182.
- Michel Aussel, Franceline Ribard (1851 - 1886), Patrimonia, un site de la ville de Nantes
- L'aventure invisible, podcast de Nantes Patrimonia
- Retronews, le site de presse de la BNF
- Natalie PIGEARD-MICAULT, Histoire de l'entrée des femmes en médecine, Bibliothèques d'université Paris-Cité
- Gustave Richelot, La femme-médecin, Gallica, bibliothèque numérique de la BnF, 1875

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Crédits :
Ecrit et réalisé par : Justine Maurel
Avec la participation de : François Mallordy, Cyril Deffoun et Bernard Hermet
Produit par : Egora, une marque de Global Média Santé
Hébergé par : Saooti
Enregistrement, montage et mixage : Justine Maurel
Musiques : Adobe Stock
Sons additionnels : Joseph Sardin – LaSonotheque.org
Vignette : Justine Maurel

En 1958, Marthe Gautier, pédiatre à l’hôpital Trousseau à Paris, fait une découverte majeure : le syndrome de Down est lié à la présence d’un chromosome surnuméraire.

Mais l’un de ses collègues, Jérôme Lejeune, se fait porte-parole de cette avancée et en récolte tous les honneurs.

Marthe devient ainsi un symbole de « l’effet Matilda » qui minimise, voire efface les contributions des femmes scientifiques à la recherche.

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Crédits :

Ecrit et réalisé par : Justine Maurel
Avec la participation de : Marielle Ammouche, François Mallordy, Cyril Defoun et Aurélie Boni Tournier,
Produit par : Egora.fr, une marque de Global Média Santé
Hébergé par : Saooti
Enregistrement, montage et mixage : Justine Maurel
Musiques : Adobe Stock
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Vignette : Justine Maurel
Crédit photo vignette : DR

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• Marthe Gautier, Cinquantenaire de la trisomie 21 : retour sur une découverte, Medecine/Science, 2009

• Complément d’enquête - Les effacées de l’Histoire, reportage de Rola Tarsissi diffusé le 10 juin 2021.

• Marthe Gautier, découvreuse de la Trisomie 21, France Culture, 2022

• Who Discovered the Cause of Down Syndrome ?, podcast Lost women of sciences

• Randy Engel Interview With Marthe Gautier - French Translation, New Engel Publishing

• Avis du Comité d’éthique de l’Inserm relatif à la saisine d’un collectif de chercheurs concernant la contribution de Marthe Gautier dans la découverte de la trisomie 21, 2014

• Marthe Gautier, site de l’Inserm

• 60 ans de la découverte de la trisomie 21, Fondation Le Jeune, 2019

En 1894, Glafira Ziegelmann débarque à Montpellier. Cette jeune Russe, originaire d’Orenbourg, a quitté son pays pour réaliser son rêve : étudier la médecine.

Force de travail et de ténacité, elle connaîtra un parcours exceptionnel, devenant la première femme interne des hôpitaux de province, la première cheffe de clinique en France, et la première femme admissible au concours d’agrégation de médecine.

Malgré ses brillants résultats, elle ne sera jamais agrégée, simplement parce qu’elle est une femme.

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Ecrit et réalisé par : Justine Maurel
Avec la participation de : Cyril Deffoun, Cédric Tran Thiet et Elena Zinovieva
Produit par : Egora.fr, une marque de Global Média Santé
Hébergé par : Saooti
Enregistrement, montage et mixage : Justine Maurel
Musiques : Adobe Stock
Sons additionnels : Joseph Sardin – LaSonotheque.org
Vignette : Justine Maurel
Crédit photo vignette : Archives de Montpellier, 42 S 1

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Sources :

• Caroline Fabre-Rousseau, Elles venaient d’Orenbourg, Editions Chèvre-feuille étoilée, 2020

• Jacqueline Fontaine et Simone Gilgenkrantz, « Portrait de trois femmes médecins de la faculté de Montpellier », Histoire des Sciences médicales, Tome XLIX, n°3/4, 2015

• Portraits de femmes montpelliéraines, Archives de Montpellier

• Les femmes à la faculté de médecine de Montpellier, site consacré aux 800 ans de l’établissement

• Retronews, le site de presse de la BnF

A la fin de la guerre de Sécession en 1865, Rebecca Lee Crumpler, première femme noire à avoir obtenu un diplôme de médecine aux Etats-Unis, s’installe en Virginie. Dans cet ancien état sudiste esclavagiste, elle vient en aide aux esclaves libérés, méprisés et délaissés par les médecins blancs.

Tout au long de sa vie, elle se consacre aux plus vulnérables, affrontant sans relâche les préjugés racistes et sexistes. Bien décidée à transmettre son savoir, elle publie en 1883 A Book of Medical Discourses, l’un des tout premiers ouvrages médicaux écrits par une personne afro-américaine.

Malgré ses accomplissements, Rebecca tombe rapidement dans l’oubli. Il a fallu attendre 125 ans pour que son nom soit inscrit sur sa pierre tombale, à Boston.

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Ecrit et réalisé par : Justine Maurel
Avec la participation de : Chloé Subileau, Eric Durand, et Louane Michon
Produit par : Egora.fr, une marque de Global Média Santé
Hébergé par : Saooti
Enregistrement, montage et mixage : Justine Maurel
Musiques : Adobe Stock
Sons additionnels : Joseph Sardin – LaSonotheque.org
Vignette : Justine Maurel
L’image de la vignette a été générée par IA.