Une nuit de février 1959, neuf jeunes étudiants russes trouvaient la mort lors d'une randonnée dans le paysage enneigé et glacial de la Sibérie. Un drame officiellement attribué à la mauvaise météo régnant sur la région. Mais qui dès les premières heures a pris l'allure d'une spectaculaire énigme. Sur place, la scène d'accident ressemble à s'y méprendre à une scène de crime. Des victimes retrouvées le crâne fracassé, parfois dépouillées de leurs vêtements lacérés ou déchirés, des visages de couleur brunâtre. La troupe a fui un danger imminent, au point de partir pieds nus dans l'épaisse couche de neige.