这首交响曲完成于１８８６年。全曲共有２个乐章，总演奏时长大约３５分钟。该曲采用李斯特所主张的单主题原则，由第一乐章中的主题逐步发展，形成数量可观的变奏和精致的结构，乐曲中对管风琴的应用是一大特色。圣桑对自己的这部作品非常满意，并借此抨击另一位法国作曲家弗兰克：“it has seized a position in the musical world that robs the Franckist faithful of their sleep（说弗兰克的管风琴作品，剥夺人们睡觉。意思是比较混乱烦躁。）”.（弗兰克《d小调交响曲》是法国作曲家弗朗克最著名的作品，是他经过多年的探索、在人生的最后五年创作出来的一生唯一的一部交响音乐作品，其中渗透着他对宗教和哲学的思索。）

　　圣桑“第三交响曲“管风琴”是圣桑最杰出的作品之一，也是当今世界上为数不多的优秀管风琴交响曲。管风琴对圣桑来说，并不只是“世界上最大的乐器”这样单纯的一个概念，更是生活息息相关的伙伴。当时法国制造管风琴的技术大为进步，管风琴几乎媲美整个管弦乐团华丽雄壮的音色，发展到十九世纪后半期，管风琴的声音成为了可以与管弦乐团抗衡的精采素材。普法战争法国败北，法国作曲家纷纷兴起写德国人最擅长的交响曲，想要与之一较长短之际。圣桑受到刺激写下了这首第三号交响曲“管风琴”。

　　这首在“圣桑”年过半百而写成的颠峰之作，是圣桑为纪念李斯特而作的，是一部相当容易欣赏的浪漫派交响作品。整个作品洋溢着浓烈的浪漫主义特色，配器色彩绚丽，旋律及和声热情流畅，略带有一种紧张感，尤其是管风琴的主导地位加重更增添了这种如同飓风过境的震撼力。

　　该作品有个特别之处，那就是在于乐曲用循环曲式写成，只分两个乐章。标准的古典交响曲是有四个乐章的，但该乐曲实际上每一个乐章又可以分成两个部分，因此也可以事实上是四个乐章。除了庞然大物“管风琴”的参予之外，乐曲还将还动用两位钢琴演奏者在一架钢琴上四手联弹！而乐曲的第二乐章第二部分是全曲最精采华丽的部分，管风琴呈现庄严深邃的威猛，再加上钢琴四手联弹的加入，宛如深沉夜空中的烟花焰火，营造出无比的终曲壮阔感！法国音乐中巧夺天工的配器加上圣桑独有的缜密乐思，造就了这首难忘的第三号交响曲“管风琴”，达到天人交融的境界。