Die Voraussetzung von Empathie ist in der angeborenen menschlichen Fähigkeit verankert, dass wir sowohl wir selbst als auch ein Anderer sein können. Im Laboratorium der Literatur öffnen sich der Imagination Denk-, Erfahrungs- und Verwandlungsräume, in denen wir die Grenzen unserer Identität überschreiten und in Frage stellen können. Wie emotionale Identifikationen auf Fremdheitserfahrungen hin überschritten werden können, Empathie aber auch einen manipulativen Zugriff auf den Anderen ermöglicht, soll an Beispielen aus Shakespeares Othello genauer untersucht werden. | Aleida Assmann ist Professorin em. für englische Literatur und Allgemeine Literaturwissenschaft an der Universität Konstanz.