本期节目聚焦于大词人柳永。

传统观点认为柳永卒于1053年。但节目引用薛瑞生的考证，通过柳永之子柳涚的科举和升官记录，认为柳永至少活到了1058年之后，推翻了1053年的结论。

柳永是婉约派代表、长篇慢词的开创者，更是宋代市民文化下“凡有井水处皆能歌柳词”的首位流行文化巨星，也是依靠市场（青楼）而非官场生存的知识分子。

至于“柳永词为什么时好时坏”，采用“时代之眼”的视角，其作品其实是结合了文学和市场需求的产物。许多被视为平庸的作品，其实是为青楼女子量身定制的“营销广告”，内容包括点名、夸赞、甚至报价，符合市场需求。

柳永大量使用不同词牌和创作长篇慢词，也反映了青楼的客户需求和文化市场的变化。

因此，理解柳永的作品，需要看到他如何在当时艰难的社会处境下，运用才华在市场中生存和发展。