La Llei de les Dotze Taules va ser el primer codi legal escrit de l'antiga Roma. A mitjan segle V aC, Roma estava immersa en un conflicte social entre patricis i plebeus. Davant la pressió dels plebeus, els patricis van acceptar la creació d'una comissió especial per redactar un codi de lleis escrit. Aquesta comissió va ser coneguda com el decenvirat.

El 451 aC, es va suspendre el govern normal dels cònsols i es va establir un decenvirat, un grup de deu homes. Aquests decemvirs van tenir poders absoluts i van treballar durant dos anys per elaborar el codi legal. Es van presentar les deu primeres taules, i el 450 aC, es van afegir dues taules més, completant així les Dotze Taules. Aquestes lleis van ser aprovades per l'assemblea centuriada, un pas crucial per garantir la seva legitimitat i acceptació per part de tots els ciutadans.