En medio de la tensión de la Guerra Fría, la búsqueda de una aeronave espía que sustituyera al entonces vulnerable U-2 llevó a la CIA a las oficinas de Lockheed, quienes a través de su departamento de proyectos avanzados "Skunk Works" desarrollaron un proyecto altamente complejo desde su diseño hasta sus motores. El resultado sería el avión más rápido que se ha creado: el Lockheed SR-71.