北宋年间，河阳知府严天民刚一上任即碰到一椿复杂的人命大案。由于凶犯极其狡猾，又有知县包庇，再加上知县利用了他和严天民妻子的亲戚关系，使严天民在他们栽赃、作伪证、行贿等一系列卑鄙手段欺骗下，作出了错判，冤斩了好人。后因为龙凤镯的败露，严天民终于追查出了真凶。然而错杀无辜，已无法纠正。严天民痛心疾首，最后决心自刎，以死殉法。