Il lavoro di Lafargue si inserisce nell’importante campo di studi che si spalanca di fronte ad un’indagine materialistica della storiografia. L'opera, comunque interessante e ben documentata, va contestualizzata: l’autore sentiva l’esigenza di riproporre tematiche marxiste che sentiva particolarmente utili e attuali nell’ambiente socialista francese alla fine dell’800.